Bardzo często spotkać się można z określeniem, że druk offsetowy jest jedną z odmian druku płaskiego, z tym, że w wersji przemysłowej. W przypadku tego rodzaju druku można spotkać się z nim w dwóch wersjach. Pierwsza to druk arkuszowy, druga to druk zwojowy (czy inaczej rolowy).
Krótka historia druku offsetowego
Choć dla wielu druk offsetowy jest bardzo nowoczesnym rozwiązaniem, to jedna jego historia sięga początków XVIII wieku, a dokładniej rzecz biorąc – chwili wynalezienia litografu. Prekursorem powstania tej technologii był Alois Senefelder, niedoszły prawnik, który w pewnym momencie swojego życia postanowił losy swoje skierować na zupełnie inne tory. W czasach ówczesnych druk był niezwykle drogi, a Senefelderowi bardzo zależało na wydrukowaniu swoich prac. Dlatego właśnie rozpoczął prace nad dzisiejszym drukiem offsetowym.
Na czym polega druk offsetowy?
W przypadku druku offsetowego w wydaniu arkuszowym farby używane do tego celu charakteryzują się wysoką lepkością. Dlatego też na arkuszach utrwalane są przy pomocy zjawiska wsiąkania oraz polimeryzacji. Jeżeli w tego rodzaju offsetowym druku dodatkowo stosowane są farby UV, wówczas druk utrwalony zostać może jedynie przy wykorzystaniu polimeryzacji, która dodatkowo zostać musi zainicjowaną nadfioletem. Offsetowy druk arkuszowy jest znacznie mniej skomplikowany od tego rolowego. W tym przypadku (w zgodzie rzecz jasna z nazwą) podłoże drukowe umieszczane jest w postaci zwoju. Tu nie ma innego wyjścia niż zastosowanie w druku wszelkiego rodzaju olejnych farb. Jeśli chodzi o ich utrwalanie, to przeprowadzone może zostać właściwe na dwa sposoby. Pierwszy sposób to tak zwane utrwalanie na zimno. W tym przypadku farba utrwala się dopiero po jakimś czasie, gdy po prostu zostanie całkowicie wchłonięta przez drukarski papier. Druga metoda to metoda na ciepło. W tym przypadku farba wsiąka w papier i odparowywana jest w wysokich temperaturach. O ile pierwsza z metod z powodzeniem stosowana może być w przypadku niemal każdego papieru, o tyle druga z nich sprawdzi się jedynie w druku na papierze kredowanym i kalandrowanym.